Innovation technologique et l'Afrique

L'innovation est de plus en plus (finalement) reconnue comme le vrai moteur de la croissance economique. Les succes recents sans precedent de l’Asie de l’est ( la seule region de culture non-europeenne a avoir reussi un developpement economique rapide) ont cliairement montres que l’innovation (technologique et institutionnelle) restait le point sur lequel les autres pays encore sous-developpes devraient plus porter leur attention Les politiques qui sont appliquees aujourd'hui par la Chine et l’Inde sont pourtant centrees essentiellement sur la capacite de generer des connaissances ainsi que de les assimiler et de les diffuser.
Dans son rapport sur le developpement industriel 2005 (en pdf), l’UNIDO souligne qu'environ 60% de la difference de revenus entre les pays d'Afrique et les pays industrialises est imputable au deficit des connaissances. La grave insuffisance des incitations a l’innovation resulte a une nette reduction du potentiel de croissance des pays les moins avances, lesquels, paradoxalement, auraient sinon le plus a gagner de leur statut de nouveaux venus dans le domaine de l'innovation technologique.

A la difference de l'accumulation des capitaux (financiers), l'innovation technologique est un processus de multiplication en ceci qu'elle permet d'apprendre et de maitriser des nouvelles connaissances dont les applications sont illimites (dans le temps et dans l'espace), non-amortissables (sous la condition que les nouvelles connaissances soient transmises par voie ecrite et non livrees a l'oral, auquel cas ces connaissances deviennent amortissables), et indestructibles. L'autre avantage de l'innovation techno est que les solutions nouvelles engendrent des nouveaux problemes que la societe doit a nouveau resoudre, ainsi forcant le processus d'apprentissage et d'amelioration. ceci est tout une culture que l'Afrique n'a peut-etre pas.